SK그룹이 사회 문제를 해결하는 스타트업을 지속가능 기업으로 키우는 ‘임팩트 유니콘’ 프로그램을 통해 육성한 스타트업 두 곳이 기업가치 1000억원을 넘어섰다. 발달장애 아동 치료 기업인 두브레인과 친환경 에너지 전환·생산 사업을 하는 인투코어테크놀로지다. SK그룹은 지난 9일 서울 서린동 SK서린빌딩에서 인공지능(AI) 분야 소셜벤처 테스트웍스를 임팩트 유니콘으로 선정해 사업 지원금 1억원을, 분산 오피스 업체 알리콘에는 글로벌 진출 지원금으로 8000만원을 전달했다고 발표했다. 최태원 SK그룹 회장은 “롤모델이 되는 스타 사회적 벤처기업이 나와야 우수한 인재들이 몰리고 필요한 정책이 입안되는 선순환 구조가 만들어질 수 있다”고 강조해 왔다. 이에 따라 SK는 2020년부터 사회 문제를 해결하는 스타트업에 사업 지원금, SK 관계사와의 사업 협력, 투자 유치, 멘토링 및 홍보 등을 지원하고 있다.

현재 임팩트 유니콘 프로그램을 통해 SK의 지원을 받은 회사는 테스트웍스까지 모두 8곳이다. 인투코어테크놀로지, 레파스솔루션(신용 취약계층 금융서비스), 넷스파(해양 폐기물 수거 및 재활용 소재 생산) 등 7곳은 지난 3년간 기업가치가 평균 2.6배 이상 증가했다. 이 같은 성장을 토대로 SK가 출자한 펀드를 포함한 다양한 투자기관으로부터 총 660억원의 투자를 유치했다. 특히 두브레인과 인투코어테크놀로지는 올해 기업가치 1000억원을 돌파하면서 각각 210억원, 125억원의 투자 유치를 이끌어냈다. 이날 SK는 임팩트 유니콘 최고경영자(CEO)들과 지원 협력 강화를 위한 간담회도 열었다(한국경제, 2023. 11. 10).